Wildlife spotten kan hier overal

"Het lijkt hier wel een dierentuin" zegt Warre. Een vos die door onze camping loopt, een coyote die eens komt kijken aan de omheining, kolibri's die stil in de lucht hangen en dan plots weer wegschieten, overvliegende kalkoengieren en zelfs een pelikaan. Elks of wapiti's grazen zich van niets iets aantrekkend langs de kant van de weg of op het fietspad. Eekhoorns zijn er in alle soorten en maten. Muildierherten komen zelfs snuffelen aan Warre zijn speelgoed.

Maar het kan ook kleiner, met kevers, rupsen en mieren. Warre vindt ze net zo fascinerend.

Warre time

We besluiten een paar dagen in Estes Park te blijven. We genieten van het zomerse weer, spelen in het (koude) water, eten ijs(jes), doen onze was, .... het lijkt wel vakantie :-)

klimmen - het moest er ooit van komen

Chris en Mary fietsen met ons de stad uit. Aan Boulder Reservoir - een noodwatervoorraad - zwaaien ze ons uit en gaan wij verder richting Lyons. We volgen de voet van de Rocky Mountains, de klimmetjes zijn voorlopig nog vlot te verteren.

 

In Lyons belanden we in het Aspen Leaf Motel, vermoedelijke datum van inrichten ergens in de jaren 60. Warre is blij met de speeltuin van de lagere school en wij met een restaurantje dat lekkere gegrilde groenten serveert.

 

Van Lyons gaat het via weg n°7 naar Olive Ridge campground even voorbij Allens Park. De hele dag rijden we bergop. In de namiddag betrekt het en begint het te rommelen, even later krijgen we onze eerste hagelbui van de trip. 's Avonds hebben we meer dan 1.000m klimmen in de benen en slapen we op 2.500m. De sneeuwgrens lijkt niet zo ver meer, maar de toppen van de Rockies zijn dat wel.

Vandaag ging het nog even tot aan 2.780m. In de afdaling denkt Hans een mooi picknickplekje gevonden te hebben. Twee bochten verder wachtte een mooi meertje (Lily Lake) met prachtig panorama op de bergen en picknickbanken. Geen eten, maar wel pootjebaden dan maar. Een snelle afdaling brengt ons tot in Estes Park.

 

 

Warre is ondertussen fan geworden van de kolibri’s. Ze suizen onder luid gezoem door het bos. De ideale vervanging voor Bob de Bouwer of Maja de Bij. Met een speeltuin en – eindelijk – spaghetti bij het kamperen is zijn dag helemaal geslaagd.

Tip voor een budget gezinsvakantie

Neem mee:

• een fiets
• stop deze in een iets te grote kartonnen doos
• je kornuit gaat er bij

Tip: vergeet de doos niet dicht te tapen.

Boulder - 300 days of sunshine

Begin juni is anders. Van onweer naar onweer en dus zijn de vele fietspaden overstroomd. Gelukkig mogen sandalen nat worden en zit Warre hoog en dus droog in het fietsstoeltje.

Chris - onze Warmshowers.org gastheer - loodste ons van fietsenwinkel naar fietsenwinkel op zoek naar een nieuw stuur voor An. Het vlinderstuur was gebogen uit het laadruim van het vliegtuig gekomen. In het gezellig chaotische communitycycles.org-fietsatelier, vonden we tussen de stapels tweedehands sturen een "nieuw" exemplaar. Alles beter dan 3.000km met een verwrongen vlinder.

De eerste fietsdag van Denver naar Boulder verraste ons. In downtown Denver fietsten we via de Cherry Creek Trail, verkeersvrij en tussen de zwaluwen en reigers de voorstad in. Amerika mag dan een autoland zijn, ze stoppen wel allemaal (tot nu toch) om je over te laten en blijven netjes achter je rijden als de weg smaller wordt wegenwerken.
In Boulder logeren we bij Chris en Mary en worden we na 60km onthaald op lekker eten, een frisse pint, verfrissende douche en een zacht bed. Thank you!

Boulder lijkt wel de ideale plek in de VS te zijn. Fietsersparadijs, lekkere ijsroom, veel lokale brouwerijtjes, veel parken, de bergen vlakbij (een uurtje met de bus en je kan gaan skiën...), leuke sfeer. En Karl, ze hebben hier ook een universiteit (en een REI) ;-)

de pedalen houden we nog even stil

Eerste stop in Denver: een outdoor winkel en wat voor eentje! Hier vallen we van de ene verbazing in de andere: opgezette dieren tot op de wc, quads in alle maten, jachtgeweren in alle kleuren en kalibers, vislijnen,... en o ja ook sandalen, waterzuiveringstabletjes en beren pepper spray.

 

We spotten onze eerste wildlife. Helaas - of gelukkig maar voor deze ene beer die net iets te dicht komt - allemaal dood.

 

We vonden ook de oplossing voor als de benen te slap zijn en de bergen te  hoog, onder de vorm van:

 

1) dit koopje, een quad voor slechts $ 2.424. Warre ziet het al helemaal zitten.

 

2) New Belgian Fat Tire: calorieën voor papa.

Leaving on a jetplane

All my bags are packed, I'm ready to go... to Denver. Tijd om te vertrekken, wel anders dan gepland. Onze vlucht was geannuleerd, geen tussenstop meer in Chicago, wel via Frankfurt. En dat bleek niet slecht want we kwamen vroeger aan in Denver.

Warre heeft wel drie keer "Shaun, the sheep - the movie" gezien. Geteld heeft hij de schapen zeker niet, want slapen dat was enkel iets voor de laatste 40 minuten.

Zo'n kleine rakker meenemen op je vlucht biedt trouwens heel wat voordelen. Het verkort de wachttijden behoorlijk. Met de buggy/fietskar mochten we steeds als eerste aan boord gaan. Geen business class voor ons ;-)

 

 

Tijdens de vlucht konden we ook even genieten van het wondermooie Groenland. Is er nog plaats op het verlanglijstje?